Française née de parents originaires du Mali, Aya Cissoko est triple championne du monde de boxe. À la suite d'une grave blessure, elle est contrainte de mettre fin à sa carrière. Elle reprend alors ses études et intègre Sciences-Po. À 42 ans, elle est auteure, comédienne et conférencière.

Sa rencontre avec Marie Deslpechin va tout changer. Toucher par la singularité de son histoire, elle va trouver les mots et ensemble, elles vont coécrire son autobiographie intitulée "Danbé" qui signifie "dignité" en bambara, un ouvrage acclamé par la critique. Sans la moindre trace de pathos, les deux femmes retracent dans ce livre, qui obtiendra le grand prix de l'héroïne Madame Figaro en 2011, ce destin déchiré et acharné d'Aya Cissoko. En 2015, son histoire est même portée à l'écran par le réalisateur Bourlem Guerdjou, remportant le prix du meilleur téléfilm français au festival de la Rochelle  ainsi qu'au Colcoa Festival à Hollywood.