Cercle d'art - Gustave Moreau

Le prince des peintres symbolistes français

Fils d'architecte et né à Paris en 1826, Gustave Moreau reçoit une formation classique et semble déjà prédestiné à la peinture. Il entre très rapidement dans l'atelier du peintre François Édouard Picot, avant de rejoindre la prestigieuse École des Beaux-arts. Après deux échecs au prix de Rome lors de sons cursus, Moreau quitte l'Institution et part pour l'Italie afin de perfectionner son art. Sous l'influence de Michel-Ange et de la Villa Médicis, il se lie d'amitié avec de nombreux confrères dont Edgar Degas. Il connaîtra la gloire à partir de 1864 avec le célèbre Œdipe et le Sphinx, acquis plus tard par Napoléon III.  Ces travaux uniques sur la représentation de la mythologie antique et biblique, lui vaut certains privilèges, dont le titre de chevalier de la Légion d'Honneur, avant d'être élu, dix ans plus tard, à l'Académie des Beaux-arts.

Sans doute peut-on le qualifier de mystique et d’étrange. Moreau était un grand idéaliste, renouvelant le concept de beauté idéale en lui associant l’image de la femme fatale. L’artiste cultivant le mystère en peinture sera adulé par les surréalistes tandis que certaines de ses toiles confinent à l’abstraction.